西晋，作为中国历史上继汉朝后的又一封建大一统朝代，它是由司马懿的孙子司马炎于公元266年篡魏建立的政权，西晋定都洛阳，同时在公元280年，西晋灭孙吴政权完成了全国的统一。对于西晋，我们都知道司马炎是其开国皇帝，而西晋的第二个皇帝晋惠帝司马衷大家又认识多少呢？

晋惠帝司马衷是谁？纵观中国历史，有着许许多多的皇帝，而晋惠帝作为其中的一员，相比于秦皇汉武，他无疑是逊色的，是毫不起眼的，但是作为历史上著名的"痴呆皇帝"，他又是出名的，尤其是他的那句著名的"何不食肉糜"更是让后世人印象深刻。

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"何不食肉糜"这句话是如何产生的呢？它又是什么意思呢？这就不得不提在他当上皇帝后，有一年闹灾荒，老百姓没有饭吃，而手下的大臣把这个情况告诉了晋惠帝，坐在皇位上的晋惠帝听完这个情况以后，经过苦思冥想终于冒出来了一句话："百姓没有粮食吃，为什么不吃肉啊？我天天吃肉，就盼着吃点粗粮，他们的粮食吃完了，肉肯定剩下不少，赶紧吃肉啊，你说他们是不是傻啊？"大臣们听完他的这一句话后，都纷纷被他的这句话"震惊"到了，而这就是"何不食肉糜"的出处。同时在那个时候，晋惠帝的这句话流传开来以后，有很多人嘲笑他，说他是个白痴皇帝。然而，就是这样的一个被众人嘲笑为白痴的司马衷，在当时是怎么当上皇帝的呢？为何司马炎放着那么多正常的儿子不选，非要选一个痴呆儿当皇帝呢？

首先这就不得不提古代的嫡长子继承制了，它可以说是司马衷能够当上皇帝的一个重要因素。嫡长子继承制是什么呢？它是古代一个比较常用的选择继承人的办法，是宗法制度最基本的一项原则，即王位和财产必须由嫡长子继承，而嫡长子则是正妻所生的长子。至于司马衷，他是当时司马炎的首任皇后武元皇后杨艳所生，是司马炎的嫡次子，虽然他并不是嫡长子，嫡长子是他的同胞哥哥司马轨，但是奈何司马轨幼年夭折，而这样身为嫡次子的司马衷就顺理成章地成为了司马炎事实上的嫡长子。故而，司马炎立司马衷为太子，让他将来继承皇位，很符合当时的宗法制上的规矩。

其次就是司马衷的生母杨氏和其妻子贾氏背后的势力让司马炎不得不考虑选择司马衷当其继承人。司马衷的母族是当时大名鼎鼎的弘农杨氏，而妻族一系则是贾氏家族，在当时朝中都很有势力，选择让司马衷当皇帝，不仅可以平衡当时的政权格局，而且还可以在司马衷当上皇帝后让这两个家族全心全意辅助其稳固朝堂，甚至还能避免一场权力斗争的血雨腥风的出现。

最后就是司马衷生了一个聪明的儿子，这也是司马炎选择司马衷当其继承人的一个因素，因为他想让司马衷以后的皇位可以传给他所喜爱的这个孙子。而司马衷这个聪明的儿子是谁呢？那就是司马遹，司马遹自幼聪慧，从小便显现出过人的才智，深得司马炎的喜欢，甚至他还被司马炎称赞有司马懿之风。

在司马遹五岁时，宫中曾经晚上失火，晋武帝登楼远望，司马遹拽着晋武帝的衣襟到暗处。晋武帝问他原因，司马遹说："夜晚仓卒之间，应该防备非常变故，不应让火光照见陛下。"司马炎感觉这个孩子很不一般，感叹"此儿当兴吾家"，所以司马炎虽知"太子不才"，然而"恃遹明慧，故无废立之心"，这才坚持让司马衷继位。

然而让一个白痴当上一国之君，无疑是这个朝代的悲剧，这个时代的不幸。在司马衷继位后，因为痴呆不能任事，朝政由太傅杨骏把持。后来，皇后贾南风谋害杨骏家族，掌握实际大权。八王之乱时，赵王司马伦篡位，以司马衷为太上皇，幽禁于金墉城。而后来司马衷由诸王辗转挟持，沦为傀儡，受尽凌辱，直到光熙元年，司马衷这才被东海王司马越迎回洛阳。

然而，在光熙元年十一月十七日的夜里，司马衷突然在洛阳显阳殿驾崩，终年48岁，而他的死因相传是被东海王司马越所毒杀。在司马衷死后，被安葬在了太阳陵（今河南洛阳）当中，其谥号为孝惠皇帝。对于晋惠帝司马衷，后世的王夫之这样评价道：

"惠帝之愚，古今无匹，国因以亡。"

结语：

作为一个皇帝，司马衷是可悲的，因为他在位十七年，却无一日真正当政，甚至连他想不想当皇帝，也不是他可以左右的。同时，这样一个人当上皇帝后，对于这个朝代来说无疑是一个灾难，因为他的即位，导致了西晋的国祚仅仅只有51年，可谓是"昙花一现"。

而从这里我们可以知道，中国历史上历代封建王朝的国祚之所以不超过300年，封建制度的缺陷无疑是占有很大一部分因素的。因为王朝的历代继承者不可能都是明君，其中必定会有昏庸无道君王的出现，而封建制度则是给予了这些昏君极高的权力，同时体制内人员站出来谋权篡位，或者由于体制人员发生的一系列武力冲突导致了国家国力的衰微，从而最终使得其王朝走向灭亡。比如在晋惠帝司马衷即位后体制人员之间发生的一系列争权夺位事情，导致了后来的西晋仅仅只存在了51年，则证实了封建制度对于封建王朝来说是有缺陷的，是存在致命性的。